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Wesen und Auftrag der G. ist ihre Sendung (Mission) in die Welt (Joh 20,21). Sie ist eine Gemeinschaft von Menschen, die durch >Glaube, Liebe und Hoffnung< (1 Kor 13,13) zu Gottesdienst und Menschendienst Diakonie) im Namen Jesu Christi verbunden sind. 2. Im NT begegnen uns über 90 verschiedene Bezeichnungen für die G. Entweder lehnen sie sich an atl Sprachgebrauch an und wollen deutlich machen, daß die christliche G. das heilsgeschichtlich wahre Israel ist (z. B. >Volk GottesLeib Christiecklesia< Volksversammlung; Mt 16,18; Apg 5,11). Dieses Wort ist als Lehnwort in die romanischen Sprachen eingegangen; lateinisch: ecclesia; franz.: eglise; span.: iglesia; ital.: chiesa; während die germanischen Sprachen das griechische >kyriakä< — >dem Herrn gehörig< Kyrie) übernommen haben: deutsch: Kirche; engl.: church; niederl.: kerk usw. Fast alle ntl Begriffe umschließen gleichermaßen die Gesamtkirche wie den örtlich begrenzten Kreis ihrer Mitglieder (siehe Kirchengemeinde). Schon im NT liest man von (fruchtbaren!) Spannungen zwischen Geist und |
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